La dermatite erpetiforme è una malattia cronica che colpisce la cute e l'intestino. Più frequente negli adulti, nei bambini è più facile evidenziare il collegamento diretto fra lesioni cutanee e intolleranza al glutine. La diagnosi va fatta tramite biopsia cutanea in una zona non colpita dall'eruzione. La presenza di depositi di IgA (Immunoglobuline di classe A) confermerà il sospetto.

L'eruzione cutanea, che può avere un inizio sia brusco che lento, è formata da eritemi, chiazze orticanti ed in prevalenza da bolle sierose, isolate o riunite in gruppi. La cute interessata, con il tempo, appare sempre infiammata e diviene, via via, più dura e spessa (fig. 1). Le sedi cutanee più colpite sono la zona dei gomiti, le spalle, gli avambracci, le ginocchia, più di rado il viso e la nuca. Le lesioni più lievi si risolvono spontaneamente dopo alcune settimane lasciando sulle sedi colpite zone discolorate.